Les transformations techniques et managériales des usines, selon la manière dont elles sont menées, peuvent réduire les marges d’autonomie des opérateurs et techniciens ou au contraire renforcer leur pouvoir d’agir. François Pellerin et Marie-Laure Cahier documentent des situations de « design du travail » dans des usines en transformation rapide et observent comment la participation des travailleurs y est plus ou moins sollicitée.